SHADOW U.F.O

皆さんは未確認飛行物体、俗に言うUFOを見たことがありますか?

自分は全くありません。

幼い頃から星を眺めるのが好きで、今でも夜道を帰る時には たとえ車に乗っていても

停車する時に「今夜の空はどうかな?」と無理な姿勢で見上げることが多々あるのですが

怪しげな飛行物体を見ることはついぞありません。

それでも話のひとつくらいはあるので、それを披露したいと思います。

 仕事の都合でアメリカ合衆国のカリフォルニア州 ロサンゼルスに

2カ月半ほど滞在した時の話です。

仕事で知り合った日本出身の方に 泊りがけのホームパーティーに誘われました。

その人の家はロサンゼルスの郊外にあり、今から思うと高級住宅街にあったのだと

思います。

家のある地区には景観を守るための協定があって、門灯などの外に点ける灯りは

485ルーメン (約40W) 以下に制限され、灯りの位置や高さにまで細かいルールが

定められていました。

 そんな環境の場所で、しかもその家は海沿いの高台にありましたから、

リビングの大きな窓からは太平洋が見渡せました。 いわゆるオーシャンビューです。

夜はみごとな天の川が海の上に流れ、地上よりも夜空の方がずっと明るく見えたのです。

 その家には自分を誘ってくれたご夫婦の他に仲の良い姉弟のお子さんがいました。

ホームパーティーがお開きになって、あてがわれたゲストルームの窓から

夜空を眺めていると 息子さんのケン君が声をかけてきました。

年齢は15才で、来春からは日本の高校に留学するのだと聞いていました。

 彼としばらく日本の高等学校や習慣の話、星座やNASAの話をしていると

ふいにUFOを見たことがあるかと訊いてきました。

自分は一度もないと答えると、僕はここで見たことあるよ。でも誰も信じてくれないんだ

と、言います。

どんなUFOを見たのか是非知りたいと言うと 少し恥ずかしそうに教えてくれました。

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 その日の夜もとても晴れていて、今日みたいに天の川がきれいだったんだ。

テスト明けで気持ちはリラックスしていて、夕ご飯のあとにぼんやり空を見ていたら

流れ星が見えたから もっとたくさん見られるかな?って外のデッキチェアに腰掛けた。

その方が空を見上げるのには楽だからね。

で、空全体を見るようにしていたら 何か黒い影がさっ!と動いたような気がしたんだ。

見間違いかな?ってその時は思ったんだけど、またしばらくしたら

すうぅっと動く影が見えた。

暗いから距離感も大きさもはっきりしなくて、鳥かな?って思いなおしたんだ。

でも、3度目に同じものを見た時は違った。

頭の後ろの方からぺっちゃんこに近い楕円形の黒い大きな影がシュウゥって飛んできて

水平線の方に行ったと思ったらぴたっと止まったんだ。

僕が息を忘れたみたいになって見つめていると いきなり動いて海の向こうに

飛んで行ったんだよ。

それっきり見ていないけど、空が明るくなかったらきっと気付かなかったと思う。

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 学校の友達に自慢してやった?と、聞くと

話してない。だってバカにされそうなんだもんな と、言う。

でもアミ (姉の名前) にはすぐ話したよ。

そしたらUFOなら光ってなきゃダメじゃんって言うんだ。

空を飛んでる変なものなら光ってなくてもいいよね?

真面目に心底うらやましかった自分は

うん、それはかなり立派な珍しいUFOだな。 いいなぁUFO見たんだ!と、答えると

彼はとても嬉しそうに微笑みました。

現在も仕事の関係で連絡を取ることがありますが、そのたびに

「ケンのやつがミズノ(自分)は元気か 今度はいつロスに来るんだってうるさいよw」と

言われます。

シャドーUFOは無灯火飛行をしているらしいので、そのうち捕まるかもしれませんね。

朗読: 朗読やちか

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