「先生、患者の容体急変です！ すぐＩＣＵ入室お願いします」
ボクのピッチが集中治療室へ入れとがなり立てたのは、 午後の休憩時間の時だった。
患者は４日前に救急車で運び込まれてきた男児である。
第２病日(びょうじつ)より40度の発熱。 第３病日より下痢を認め、血圧も低下。
第４病日からは応答不良となり、痙攣を伴う発作が表れたためＩＣＵ入室となった。
「意識レベルＧＣＳ６、体温４２度、脈拍１４１、呼吸数３９…」
患者の状態が報告される。 全身には潮紅(ちょうこう)、眼球結膜充血も見られる。
静脈血液ガス分析を行い、頭部CTに入る。 痙攣を抑えるためにジアゼパムを静注したが ５分とたたずまた発作が起こる。
「ホスフェニトインを２２．５mg静注、脳波モニタリングして！」
「気管挿管！ 人工呼吸器管理を開始します！」
「ＮＡＤ、ＡＶＰ投与開始」
ＩＣＵ室内が騒然とした戦場となっている時、 ボクは一瞬動きが止まった。
部屋の片隅に男の子が立っているのである。
薄っすらと青白く輝いているように見えたその子の顔は、 明らかに今、ベッドに横たわっている彼の顔だ。
しかもその青白い子とベッドに横たわる子は、 細い紐のようなもので頭同志が繋がっているようだった。
瞬間ボクは「早く自分の身体に戻りなさい！」 と、部屋の片隅に向かって怒鳴っていた。
一瞬、スタッフたちの動きがビクっとして止まったが、 なんでもないとその場を繕い、治療を進めさせた。
部屋の片隅にいた青白い子供ももう消えていた。
ボクはオカルトを信じたことはなかったが、 アレを見た瞬間、これは魂が離れようとしているのではないか、 と思い、ついあんな言葉が咄嗟に出てしまったのだ。
その後、この患者は徐々に回復し、後遺症は残ったものの命に別状はなく、 リハビリの結果、第５６病日には退院することができた。
この一件があってからと言うもの、 ボクは寺や神社、教会等へよく行くようになった。
次にまた同じようなケースに当たった時に、 もっとうまく対処できる方法がないか、模索中というわけだ。
