以前、私がバイトしていたラウンジの常連さんから聞いた話です。
その常連さんは「真壁さん」という方で、私の店ではまーちゃんとか呼ばれていました。
真壁さんは霊感が強く、近くに居ると周りの人にも見えることがあるのだそうです。 私も一度接客中に見たことがあります。
そして以下は、真壁さんが行きつけのバーで体験した出来事です。
真壁さんはお酒が大好きで、よく通うバーがいくつかあります。
飲むお酒の種類や気分によって、お店を変えるのだそうです。
その日は既に他のお店で飲んだ後で、軽く飲もうと比較的近くのバーに向かいました。
割と値の張るそのお店は、普段は客層も良く静かなのですが、その日は若い賑やかな集団が角のテーブルを一つ占領していました。
真壁さん的には、あまりお酒に慣れていなかったから、おそらく大学生かその辺りだろうと言うことでした。
そのグループは真壁さんが入った時からだいぶ出来上がっていて、お店の方もそろそろ声をかけようか、という雰囲気になりました。
その時、いつからいたのか、カウンターの奥で一人飲んでいた女性客に騒がしいグループの一人が声をかけました。
だいぶ下品なニュアンスで女性をからかい、ちょっかいをかけ始めた彼らに、素早く苦言を呈したのは反対角のテーブルに座っていたスキンヘッドの二人組です。
肌のお絵かきや身につける品など、どう見ても一般人でありません。
きつい名古屋訛りで女性に絡むな、という坊主と、それを煽って対抗する若者４人組。 大変面倒なことになりました。
流石に店員も揉めるなら外で……と、二組に（主に若者に）声をかけます。
それにもヒートアップし、話を聞かない若者達。
年下の店員さんを庇うため、真壁さんが間に立った時です。
急にカウンターを照らすライトが消え、そのあたりだけ薄暗くなります。
あれっ、と虚をつかれたように静かになる一同。 被せて、若者の一人に肩をつかまれたままの女性から、ふっふと笑い声がします。
怪訝そうな顔をする一同のなか、真壁さんだけは「あ、これは人じゃなかったか」と妙に納得しました。
肩を掴んだ若者が、笑う女性に不愉快そうに言葉を浴びせましたが、それもすぐに辞めて、今度は情けない声をあげ始めました。
「ふんぁあぁ」と、真壁さんは気の抜ける声を真似していました。
はぁ？ と仲間が問いかけると、若者は 「腕が、痛い！ 痛い！ 離れない！」 と叫び出します。
何をふざけているのか、と坊主が若者の腕を掴みますが、すぐに「熱っ」と言って腕を離しました。
急いで仲間が腕を剥がそうとするも、みんな坊主と同じ反応をして飛び退きます。
女の肩に手を置いた若者は、かわいそうに失禁までして痛い痛いと泣いていました。
異様な空気に店が包まれた時、女が笑いながら振り返ります。
女の顔には鼻以外のパーツ、目や口・眉毛まで、何一つありません。
のっぺらぼうに鼻だけついた見た目で、若者の腕ごと肩を震わせてクツクツと笑います。
真壁さんが反応するより先。 スキンヘッドの一人がズイっと前に出たかと思うと、女の顔に唯一浮かぶ鼻を根本からつまんで「うぬぁ」と声をあげて女を椅子から引き倒しました。
顔から落ちた女は、床に着く前にフッと消え、バランスの崩れた若者と坊主だけが椅子に倒れ込みました。
その後すぐに若者グループは店を後にし、真壁さんも残った一杯を飲むとすぐに店を出ました。
坊主二人はカウンターに移り、店員さんと先ほどの女について興奮気味に話していました。
真壁さんが言うには、のっぺらぼう女はずっとお店にいる存在なのだそうです。
カウンターやテーブルや、その時々で場所は違いますが、お店に行くと必ず見かけるのだと。
真壁さんは 「俺は何も出来ないし、ヤーさんがいてくれて良かったあ」 と言っていました。
